Introdução a Evolução da Defesa do Organismo

Todos os seres vivos, para poder sobreviver, têm que aprender a se defender, principalmente quando se trata de ser invadido por microorganismos patogênicos – bactérias, vírus, fungos e parasitas.

Desde os seres multicelulares mais simples, como as esponjas, até os animais mais complexos, pode-se observar o uso de muitas das mesmas defesas, o que demonstra que algum tipo de imunidade surgiu rapidamente na evolução dos animais.

A forma de defesa mais primitiva, além da barreira física e química – pele, exoesqueleto dos insetos, parede de uma bactéria etc. -, é a Resposta Imune Inata, que evoluiu 550 milhões de anos, em invertebrdos primitivos. Neste primeiro sistema de defesa, em nível molecular, nota-se a ação de uma proteína chamada lectina, a qual se liga à manose (MBL).

Entretanto, quanto mais desenvolvido o organismo - no caso, a maioria dos vertebrados -, mais eficaz e sofisticada é sua defesa, que é constituída por uma segunda barreira: a Resposta Imune Adaptativa. Não se sabe ao certo, contudo, o que proporcionou tal evolução.

De acordo com Cooper, a evolução do sistema imune é provavelmente dividida em 3 etapas:

O reconhecimento, ou seja, a distinção entre “self” e o “não self”, que, quando identificado como “não self”, é fagocitado;

A aquisição de respostas mais complexas, ou seja, mais reconhecimento e fagocitose, possibilitando a rejeição de transplantes, por meio da destruição direta de uma célula-alvo – “não self” – por contato com uma célula imune efetora;

A secreção de substâncias humorais capazes de neutralizar os antígenos em animais - desde invertebrados mais evoluídos até os precursores dos vertebrados. Já nos vertebrados, temos a secreção de anticorpos na forma de imunoglobulinas, produzidas pelos linfócitos B.